Kindesunterhalt 2026: Wie viel Unterhalt steht meinem Kind zu?

Kindesunterhalt 2026: Was deinem Kind zusteht und wie du ihn durchsetzt

Wenn Eltern getrennt leben, taucht früher oder später fast immer dieselbe Frage auf: Was steht meinem Kind eigentlich an Unterhalt zu? Für viele Alleinerziehende ist das keine abstrakte Rechtsfrage, sondern ein ganz konkretes Alltagsthema. Denn Unterhalt entscheidet oft darüber, wie gut Miete, Lebensmittel, Kleidung, Schulbedarf und der normale Familienalltag überhaupt finanziert werden können.

Gleichzeitig ist das Thema für viele verwirrend. Wer hat den Anspruch – du oder dein Kind? Wie lange muss gezahlt werden? Was gilt, wenn der andere Elternteil gar nichts oder nur unregelmäßig überweist? Und wann springt stattdessen der Staat mit Unterhaltsvorschuss ein? Genau diese Fragen beantwortet dieser Beitrag – mit aktuellen Werten und einer kompakten Tabelle für 2026.

Wichtig ist vor allem: Kindesunterhalt ist keine freiwillige Gefälligkeit des anderen Elternteils, sondern ein gesetzlicher Anspruch des Kindes. Und wenn dieser Anspruch nicht erfüllt wird, gibt es Wege, ihn durchzusetzen – oder zumindest zeitweise durch den Unterhaltsvorschuss abzufedern.

NEU: Chat für Alleinerziehende. Hier gratis …

Kindesunterhalt-Rechner 2026

Mit dem Rechner siehst du in einer Minute, wie viel Kindesunterhalt deinem Kind nach der Düsseldorfer Tabelle 2026 ungefähr zusteht. Wie die Berechnung genau funktioniert, liest du weiter unten im Abschnitt Wie wird der Kindesunterhalt berechnet?

↑ Zurück nach oben

Wer bekommt Kindesunterhalt?

Beim Kindesunterhalt ist ein Punkt besonders wichtig: Nicht du als alleinerziehender Elternteil hast den Anspruch – sondern dein Kind. Das klingt zunächst nach einem kleinen Unterschied, ist rechtlich aber sehr entscheidend. Denn der Unterhalt steht dem Kind zu und dient seinem Lebensbedarf.

Im Alltag bedeutet das meist Folgendes: Der Elternteil, bei dem das Kind lebt, erfüllt seine Unterhaltspflicht überwiegend durch Pflege, Betreuung und Erziehung. Das wird oft als Natural- oder Betreuungsunterhalt beschrieben. Der andere Elternteil leistet in der Regel den Barunterhalt, also die monatliche Zahlung.

Gerade für Alleinerziehende ist das wichtig zu wissen, weil viele das Gefühl haben, sie müssten „betteln“ oder um Unterstützung bitten. Das ist aber nicht der rechtliche Gedanke. Es geht nicht um eine Gefälligkeit gegenüber dem betreuenden Elternteil, sondern um den Anspruch des Kindes auf finanzielle Absicherung durch beide Eltern.

Wenn du dich zu diesem Thema auch mit anderen Eltern austauschen möchtest: In unserer kostenlosen Singlebörse für Alleinerziehende und in unserem Bereich für Single-Eltern findest du viele Menschen, die ähnliche Fragen aus dem Alltag kennen.

↑ Zurück nach oben

Wann bekommt mein Kind Unterhalt?

Kindesunterhalt bekommt dein Kind grundsätzlich bis zur Volljährigkeit. Darüber hinaus kann der Anspruch auch nach dem 18. Geburtstag noch bestehen – nämlich dann, wenn sich dein Kind noch in einer ersten Ausbildung befindet. Das kann eine Berufsausbildung sein, aber auch ein Studium.

Wichtig ist also: Mit 18 endet der Unterhaltsanspruch nicht automatisch. Entscheidend ist, ob das Kind sich noch in einer ersten berufsqualifizierenden Ausbildung befindet und seinen Lebensunterhalt noch nicht selbst sichern kann. Gerade bei älteren Kindern ist deshalb eine genauere Prüfung sinnvoll, statt einfach davon auszugehen, dass „jetzt Schluss“ sei.

Allerdings verändert sich mit der Volljährigkeit die rechtliche Lage in einigen Punkten. Dann sind beide Eltern grundsätzlich barunterhaltspflichtig, und das Kind kann seinen Anspruch auch selbst geltend machen. Im Alltag ist das oft deutlich komplizierter als bei minderjährigen Kindern. Für die meisten Alleinerziehenden bleibt aber zunächst der Minderjährigenunterhalt das zentrale Thema.

↑ Zurück nach oben

Wie wird der Kindesunterhalt berechnet?

Der Kindesunterhalt wird in den meisten Fällen anhand der Düsseldorfer Tabelle berechnet. Diese Tabelle ist kein Gesetz, aber sie ist die bundesweit wichtigste Orientierung für Gerichte, Anwälte, Jugendämter und Beratungsstellen. Sie wird regelmäßig aktualisiert – deshalb sollte man nie mit alten Tabellen oder veralteten Screenshots arbeiten.

Für die Berechnung sind vor allem drei Dinge wichtig:

• das bereinigte Nettoeinkommen des unterhaltspflichtigen Elternteils,
• das Alter des Kindes,
• die Frage, ob und in welchem Umfang Kindergeld angerechnet wird.

Je älter das Kind ist, desto höher ist grundsätzlich sein Bedarf. Gleichzeitig steigt der Unterhalt auch mit höherem Einkommen des barunterhaltspflichtigen Elternteils. Die Düsseldorfer Tabelle 2026 unterscheidet dabei vier Altersstufen: 0–5 Jahre, 6–11 Jahre, 12–17 Jahre und ab 18 Jahre.

Wichtig ist außerdem: Das Kindergeld wird bei der Berechnung berücksichtigt. Bei minderjährigen Kindern wird beim Barunterhalt grundsätzlich die Hälfte des Kindergeldes angerechnet. Bei volljährigen Kindern wird in der Regel das volle Kindergeld angerechnet.

Außerdem muss dem zahlenden Elternteil ein bestimmter Selbstbehalt verbleiben. Kindesunterhalt hat zwar Vorrang, aber der Unterhaltspflichtige darf durch die Zahlung nicht völlig mittellos werden. Gerade in Mangelfällen oder bei geringem Einkommen wird die Sache deshalb schnell komplizierter.

Auch interessant: Kindesunterhalt kürzen: Wann ist das erlaubt?
Rechenbeispiel: Ein Vater hat ein bereinigtes Nettoeinkommen von 2.700 Euro und zahlt Unterhalt für eine 7-jährige Tochter. Damit liegt er in der 3. Gruppe der Düsseldorfer Tabelle 2026. Der Bedarf beträgt 614 Euro, nach Abzug des halben Kindergeldes (129,50 Euro) bleiben 484,50 Euro. Weil er nur für ein Kind zahlen muss, wird er oft eine Gruppe höher eingestuft. Dann sind es 512,50 Euro im Monat. Ihm bleiben 2.187,50 Euro, also deutlich mehr als sein Selbstbehalt von 1.450 Euro.

Deine eigenen Zahlen kannst du oben im Kindesunterhalt-Rechner eintragen.

↑ Zurück nach oben

Aktuelle Tabelle 2026: Kindesunterhalt im Überblick

Die offizielle Düsseldorfer Tabelle 2026 ist verfügbar. Damit die Seite gut lesbar bleibt, findest du hier eine kompakte 2026er Übersicht zur 1. Einkommensgruppe – also zu den Mindestbeträgen. Diese Tabelle ist für viele Eltern der wichtigste erste Anhaltspunkt. Bei höherem Einkommen steigen die Tabellenbeträge entsprechend.

Wichtig: Diese kompakte Tabelle zeigt die 1. Einkommensgruppe und damit die Mindestbeträge. Wenn das bereinigte Nettoeinkommen des unterhaltspflichtigen Elternteils höher ist, steigen die Tabellenbeträge. Die vollständige Düsseldorfer Tabelle 2026 enthält dafür mehrere Einkommensgruppen.

↑ Zurück nach oben

Wie fordere ich den Kindesunterhalt ein?

Dein Ex-Partner zahlt keinen, nur unregelmäßig oder deutlich zu wenig Kindesunterhalt? Dann ist es wichtig, nicht einfach zu resignieren. Denn der Anspruch deines Kindes verschwindet nicht dadurch, dass der andere Elternteil sich wegduckt oder Zahlungen hinauszögert.

Ein sinnvoller erster Schritt ist meist, den anderen Elternteil schriftlich zur Zahlung aufzufordern. Schriftlich ist deshalb so wichtig, weil du den Vorgang später besser nachweisen kannst. Mündliche Gespräche oder lockere Messenger-Nachrichten verlaufen oft im Sande und helfen im Streitfall nur wenig.

Wenn das nicht hilft, solltest du dich an das Jugendamt oder an einen im Familienrecht erfahrenen Anwalt wenden. Das Jugendamt kann beraten und unter bestimmten Voraussetzungen auch mit einer Beistandschaft unterstützen. In vielen Fällen ist das ein sehr wichtiger Schritt, weil du die Last dann nicht mehr allein tragen musst.

Bleibt der Unterhalt trotzdem aus, kann am Ende auch eine Unterhaltsklage vor dem Familiengericht nötig werden. Für die Zwischenzeit – oder wenn der andere Elternteil ganz ausfällt – ist der Unterhaltsvorschuss oft die wichtigste staatliche Entlastung.

NEU: Chat für Alleinerziehende. Hier gratis …
Wie du dabei Schritt für Schritt vorgehst, von der schriftlichen Aufforderung bis zur Pfändung, erklären wir ausführlich in unserem Ratgeber Vater zahlt keinen Unterhalt: Was tun? Kostenlose Unterstützung bekommst du über eine Beistandschaft beim Jugendamt.

↑ Zurück nach oben

Wenn kein Unterhalt kommt: Unterhaltsvorschuss

Zahlt der andere Elternteil gar nicht, unregelmäßig oder zu wenig, springt der Staat mit dem Unterhaltsvorschuss ein. 2026 sind das 227 Euro (bis 5 Jahre), 299 Euro (6 bis 11 Jahre) und 394 Euro (12 bis 17 Jahre) im Monat. Ein Unterhaltstitel ist dafür nicht nötig. Für Kinder ab 12 Jahren gelten Zusatzbedingungen, z.B. wenn ihr Grundsicherungsgeld bekommt.

Wichtig: Beantrage ihn sofort beim Jugendamt, denn rückwirkend gibt es höchstens einen Monat. Alle Details zu Voraussetzungen, Antrag und Unterlagen findest du in unserem Ratgeber Unterhaltsvorschuss 2026.

Unterhaltsvorschuss: Wie viel Geld gibt es 2026?

Wie viel du bekommst, hängt nur vom Alter deines Kindes ab. Was der andere Elternteil verdient, spielt für die Höhe keine Rolle. Gerechnet wird so: Mindestunterhalt minus volles Kindergeld, das 2026 bei 259 Euro liegt.

Zahlt der andere Elternteil wenigstens einen Teil, wird dieser Betrag abgezogen. Die Unterhaltsvorschussstelle legt dann nur die Differenz drauf. Eine Höchstdauer gibt es seit Juli 2017 nicht mehr, gezahlt wird bis zum 18. Geburtstag. Ab dem 12. Geburtstag kommt eine Bedingung dazu: Dein Kind darf keine Grundsicherung (SGB II) bekommen oder braucht sie dank Unterhaltsvorschuss nicht mehr. Oder du verdienst selbst mindestens 600 Euro brutto im Monat. Bleibt der Unterhalt dauerhaft aus, helfen dir auch unser Ratgeber Vater zahlt keinen Unterhalt: Was tun? und die kostenlose Beistandschaft beim Jugendamt.

↑ Zurück nach oben

Weitere Formen des Unterhalts

Auch wenn diese Seite bewusst auf Kindesunterhalt und Unterhaltsvorschuss fokussiert ist, lohnt ein kurzer Blick auf weitere Unterhaltsformen. Denn in Trennungs- und Familienkonstellationen tauchen oft mehrere Ansprüche gleichzeitig auf:

• Trennungsunterhalt zwischen Ehegatten während der Trennungszeit,
• nachehelicher Unterhalt nach der Scheidung unter bestimmten Voraussetzungen,
• Betreuungsunterhalt für Elternteile, die wegen der Betreuung eines kleinen Kindes nicht voll arbeiten können,
• Elternunterhalt in besonderen Konstellationen gegenüber pflegebedürftigen Eltern.

Gerade weil diese Bereiche schnell durcheinandergeraten, ist es sinnvoll, sie sauber vom Kindesunterhalt zu trennen. Diese Seite bleibt daher beim Schwerpunkt: Was steht dem Kind zu und was hilft, wenn Zahlungen ausbleiben?

Mehr dazu findest du ergänzend auf unseren Seiten zu Trennung und Scheidung, zu Beistandschaft beim Jugendamt und zu finanziellen Hilfen für Alleinerziehende.

↑ Zurück nach oben

Unterhaltspflicht von Stiefeltern

Eine Frage, die in Patchworkfamilien oft auftaucht: Muss ein Stiefelternteil für das Kind Unterhalt zahlen? Die klare Antwort lautet grundsätzlich: Nein, eine gesetzliche Unterhaltspflicht des Stiefelternteils gegenüber dem Stiefkind besteht in der Regel nicht.

Im gelebten Alltag wird natürlich oft aus einem gemeinsamen Haushalt heraus gewirtschaftet. Dann trägt ein neuer Partner oder eine neue Partnerin indirekt zur Lebensführung des Kindes bei. Das ist aber etwas anderes als eine eigenständige gesetzliche Unterhaltspflicht.

Anders sieht es bei einer Adoption aus. Adoptiveltern sind rechtlich Eltern. Dann bestehen dieselben Unterhaltspflichten wie bei leiblichen Eltern.

↑ Zurück nach oben

Alle Unterhalt-Ratgeber im Überblick

• Düsseldorfer Tabelle 2026: alle Beträge und Selbstbehalte
• Unterhaltsvorschuss 2026: wenn der andere Elternteil nicht zahlt
• Vater zahlt keinen Unterhalt: Schritt für Schritt zum Geld
• Beistandschaft beim Jugendamt: kostenlose Hilfe bei Unterhalt und Vaterschaft
• Kindesunterhalt im Wechselmodell: wenn das Kind bei beiden lebt
• Betreuungsunterhalt: Unterhalt für unverheiratete Mütter und Väter
• Kindesunterhalt kürzen: wann eine Anpassung erlaubt ist
• Zwangsvollstreckung von Unterhalt: so wird gepfändet

↑ Zurück nach oben

Häufige Fragen zum Kindesunterhalt

Kann ich Kindesunterhalt rückwirkend verlangen?
Ja, aber erst ab dem Monat, in dem du den anderen Elternteil schriftlich zur Zahlung oder zur Auskunft über sein Einkommen aufgefordert hast. Für die Zeit davor gibt es in der Regel nichts.

Wie lange muss Kindesunterhalt gezahlt werden?
Mindestens bis zum 18. Geburtstag und darüber hinaus bis zum Ende der ersten Ausbildung oder des Studiums. Ab 18 sind beide Eltern anteilig zahlungspflichtig.

Muss der Vater weniger zahlen, wenn das Kind oft bei ihm ist?
Bei normalem Umgang, z.B. jedes zweite Wochenende, nicht. Bei sehr viel Umgang kann der Unterhalt etwas sinken, im echten Wechselmodell wird ganz anders gerechnet. Mehr dazu unter Kindesunterhalt im Wechselmodell.

Wird das Kindergeld auf den Unterhalt angerechnet?
Ja. Bei minderjährigen Kindern wird die Hälfte (129,50 Euro) vom Tabellenbetrag abgezogen, bei volljährigen Kindern das volle Kindergeld von 259 Euro.

↑ Zurück nach oben

Unser Tipp:

Beim Thema Kindesunterhalt gilt: Warte nicht zu lange. Wenn der andere Elternteil nicht zahlt, nur unregelmäßig zahlt oder sich dauerhaft entzieht, ist das nicht nur unfair – es belastet direkt den Alltag deines Kindes. Je früher du Klarheit schaffst, desto besser.

Nutze die vorhandenen Wege: schriftliche Aufforderung, Beratung beim Jugendamt, gegebenenfalls Beistandschaft und – wenn nötig – anwaltliche Unterstützung. Und wenn Unterhalt kurzfristig ausfällt, kann der Unterhaltsvorschuss eine wichtige Brücke sein, damit dein Kind nicht die finanziellen Folgen tragen muss.

Auf wir-sind-alleinerziehend.de findest du dazu viele weitere Themen aus unserem großen Wissens-Archiv – und natürlich auch Austausch mit anderen Alleinerziehenden, die ähnliche Fragen kennen.

NEU: Chat für Alleinerziehende. Hier gratis …

Seite aktualisiert am 04.10.2026