Formen des Unterhalts

Kinder haben in der Regel einen Anspruch auf Unterhalt, wenn sich die Eltern trennen oder nicht zusammen leben. Insbesondere für Minderjährige gilt: Während der Elternteil, bei dem das Kind lebt, dem Unterhalt durch Pflege und Erziehung nachkommt, muss der andere Elternteil in der Regel den Barunterhalt leisten. Erfolgt die Zahlung nicht, so kann ein Teil des ausfallenden Unterhalts bei jungen Kindern vorübergehend durch den staatlichen Unterhaltsvorschuss ausgeglichen werden.

Neben dem Kindesunterhalt muss der von der Familie getrennt lebende Elternteil häufig auch Betreuungsunterhalt an den anderen Elternteil zahlen. Hierbei kann es sich um nachehelichen Unterhalt, Trennungsunterhalt oder Betreuungsunterhalt für die Mutter eines nichtehelichen Kindes handeln.

Zudem können Unterhaltsansprüche wegen anderer direkter Verwandtschaftsbeziehungen aufkommen. Dazu zählt der Elternunterhalt, der oft dann relevant wird, wenn Eltern in einem Alten- oder Pflegeheim leben und die Kosten nicht allein durch das eigene Einkommen und die Pflegeversicherung tragen können.

Unterhaltsvorschuss beantragen

Kinder, die von dem Elternteil, bei dem sie nicht leben, keinen oder keinen regelmäßigen Unterhalt bekommen, können Unterhaltsvorschuss erhalten. Dies trifft auch bei ungeklärter Vaterschaft zu. Ein gerichtliches Unterhaltsurteil ist nicht nötig.

Ist dieser Elternteil ganz oder teilweise leistungsfähig und deshalb zur Unterhaltszahlung verpflichtet, leistet aber dennoch nicht, wird er vom Staat in Höhe des gezahlten Unterhaltsvorschusses in Anspruch genommen.

Unterhaltsvorschuss: Höhe und Dauer

Die Höhe des Unterhaltsvorschusses richtet sich bundesweit nach dem Mindestunterhalt. Für die Berechnung des Unterhaltsvorschussbetrages wird das für ein erstes Kind zu zahlende Kindergeld in voller Höhe von dem Mindestunterhalt abgezogen.

Der Unterhaltsvorschuss beträgt:

• für Kinder von bis zu fünf Jahren: 177 Euro monatlich
• für Kinder von 6 Jahren bis 11 Jahren: 226 Euro monatlich
• für Kinder von 12 bis 17 Jahren: 314 Euro monatlich 

Für Kinder unter 12 Jahren bleibt das Einkommen des alleinerziehenden Elternteils unerheblich. Seit Juli 2017 gibt es den Unterhaltsvorschuss auch länger, als 72 Monate. Unterhaltsvorschuss kann beim zuständigen Jugendamt beantragt werden. Bitte unbedingt rechtzeitig beantragen, damit kein Geld verloren geht!!

Das Unterhaltsrecht

Vorrangig sind die Unterhaltsansprüche der minderjährigen Kinder und der Kinder, die unter 21 Jahre alt sind und sich in Schulausbildung befinden, unabhängig davon, aus welcher Verbindung sie stammen. An zweiter Stelle stehen Elternteile, die wegen der Betreuung eines Kindes unterhaltsberechtigt sind. Gleiches gilt für Ehegatten bei einer Ehe von langer Dauer. Erst danach kommen alle anderen Unterhaltsberechtigten.

Unterhaltsfragen werden im vierten Buch des Bürgerlichen Gesetzbuches geregelt. Zudem wird das Familienverfahrensgesetz zur Klärung des Unterhalts herangezogen.

Unterhalt bei Geschiedenen

Nach der Ehescheidung sind die Ehepartner in der Regel gehalten, für ihren Lebensunterhalt selbst aufzukommen (sog. Erwerbsobliegenheit). Ein Unterhaltsanspruch ist nur für bestimmte Fallgruppen vorgesehen.

Unterhaltszahlungen bei Ehepartnern

Ein Ehepartner, der sich um die Pflege und Erziehung eines gemeinsamen Kindes kümmert und deswegen nicht in der Lage ist, seinen Lebensunterhalt vollständig alleine zu bestreiten, kann vom geschiedenen Ehepartner für mindestens drei Jahre nach der Geburt Unterhalt beanspruchen. Der Anspruch auf Betreuungsunterhalt kann unter Umständen verlängert werden, wenn dies unter Berücksichtigung der Gestaltung von Kinderbetreuung und Erwerbstätigkeit in der Ehe sowie der Dauer der Ehe der Billigkeit entspricht. Dabei sind insbesondere die Belange des Kindes zu berücksichtigen. Hier warten tausende Singles darauf, dich kennenzulernen.

Bei der Frage, wann ein alleinerziehender Elternpartner in welchem Umfang mit einer Erwerbstätigkeit beginnen oder diese ausweiten muss, kommt es auf den Einzelfall an.

Das ist beispielsweise bei einer Scheidung einer langjährigen Ehe, die noch durch das klassische Rollenverständnis einer Hausfrauen-Ehe geprägt war, anders zu beurteilen, als bei einer Scheidung mit kurzer Ehedauer.

Unterhalt nach der Scheidung

Auch hängt es davon ab, ob der Ehepartner das gemeinsame Kind selbst betreuen muss oder ob die Möglichkeit des Besuchs einer Betreuungseinrichtung besteht. Entscheidend ist, was im Einzelfall für zumutbar und angemessen gehalten wird.

Ansprüche auf Ehegattenunterhalt können auch wegen des Alters, wegen Krankheit oder anderer körperlicher oder geistiger Einschränkungen geltend gemacht werden, wenn dadurch eine Erwerbstätigkeit nicht erwartet werden kann. Unter Umständen kommt auch Unterhalt wegen Erwerbslosigkeit oder bei unzureichenden eigenen Einkommen als Aufstockungsunterhalt in Betracht. Auch die Aufnahme einer Ausbildung kann zu Unterhaltsansprüchen führen, wenn eine fehlende oder unterbrochene Ausbildung mit der Eheschließung im Zusammenhang steht.

Wichtig: Der Unterhalt bei Geschiedenen umfasst nur den Lebensbedarf der Ehepartner. Gemeinsame Kinder haben einen eigenen Anspruch (Kindesunterhalt). Wird der Kindesunterhalt nicht durch Pflege und Erziehung geleistet, muss grundsätzlich Barunterhalt gezahlt werden.

Unterhalt bei Getrenntlebenden

Leben Verheiratete getrennt, ist die Ehe aber noch nicht geschieden, so kann ein Ehepartner von dem anderen angemessenen Unterhalt verlangen. Die Höhe richtet sich nach den ehelichen Lebensverhältnissen und den Erwerbs- und Vermögensverhältnissen der Eheleute.

Voraussetzungen für den Unterhalt

Der Trennungsunterhalt unterscheidet sich vom Ehegatten- bzw. nachehelichen Unterhalt. Er umfasst den Lebensbedarf des Ehegatten, nicht aber den gemeinsamer Kinder. Diese haben einen eigenen Anspruch.

Voraussetzung für den Erhalt ist, dass die Ehepartner nicht mehr in einer häuslichen Gemeinschaft leben. Darüber hinaus muss der auf Unterhalt in Anspruch genommene Ehepartner leistungsfähig sein, also ausreichend Mittel zur Verfügung haben, die seinen eigenen angemessenen Lebensbedarf übersteigen.

Unterhalt bei nicht Verheirateten

Nicht verheiratete Elternteile können von dem anderen Elternteil Unterhalt verlangen, solange und soweit sie wegen der Betreuung des Kindes an der Ausübung einer Erwerbstätigkeit gehindert sind. Sie werden hinsichtlich der Dauer des Betreuungsunterhaltes ebenso behandelt wie Geschiedene.

Betreuungsunterhalt für alleinerziehenden Elternteil

Der Unterhaltsanspruch besteht mindestens bis zu drei Jahren nach der Geburt des Kindes. In dieser Zeit kann der betreuende Elternteil nicht auf die Ausübung einer Erwerbstätigkeit verwiesen werden. Nach Ablauf dieser „Drei-Jahres-Frist“ kann sich der Anspruch auf Betreuungsunterhalt unter bestimmten Voraussetzungen verlängern.

Die Höhe des Unterhalts orientiert sich grundsätzlich an dem Lebensstandard des unterhaltsberechtigten Elternteils sowie der Leistungsfähigkeit des Unterhaltszahlenden. Der Betreuungsunterhalt steht auch einem nichtehelichen Vater zu, sofern der Vater und nicht die Mutter das Kind betreut.

Unterhalt während der Schwangerschaft

Für ledige Mütter sind zudem Unterhaltsansprüche aus Anlass der Geburt vorgesehen, die nicht voraussetzen, dass sie das Kind betreuen. Der Kindesvater ist verpflichtet, der Mutter für die Dauer von sechs Wochen vor und acht Wochen nach der Geburt des Kindes Unterhalt zu gewähren. Dies gilt auch hinsichtlich der Kosten, die infolge der Schwangerschaft oder der Entbindung außerhalb dieses Zeitraums entstehen.

Die Frist zur Zahlung von Unterhalt kann auch schon bis zu vier Monate vor der Geburt einsetzen und sich nach der Geburt über einen Zeitraum von acht Wochen hinaus verlängern, wenn die Mutter infolge der Schwangerschaft oder einer durch die Schwangerschaft oder die Entbindung verursachten Krankheit außer Stande ist, einer Erwerbstätigkeit nachzugehen.

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Die Mütter und Väter haben im Rahmen der Jugendhilfe einen Anspruch auf Beratung und Unterstützung durch das Jugendamt.

Unterhalt und Steuern

Wer Unterhalt leistet, kann diese Zahlungen unter bestimmten Voraussetzungen steuerlich wirksam werden lassen. Egal, ob an den getrennt lebenden oder geschiedenen Ehepartner, einen Lebenspartner oder an einen Verwandten gezahlt wird, es gibt jeweils Möglichkeiten, den Unterhalt bei der Einkommensteuer abzusetzen.

Steuerliche Absetzbarkeit des Unterhalts

Unterhaltszahlungen können „außergewöhnliche Belastung“ oder „Sonderausgabe“ bei der Einkommensteuer sein.

Als Sonderausgaben können Unterhaltsleistungen an den geschiedenen oder dauernd getrennt lebenden Ehegatten als sogenanntes „Realsplitting“ bei der Einkommensteuer abgesetzt werden. Da der Unterhaltsempfänger die Unterhaltszahlungen dann versteuern muss, ist die Berücksichtigung der Unterhaltszahlungen als Sonderausgaben beim Unterhaltszahlenden nur möglich, wenn der Unterhaltsempfänger zustimmt. Der Höchstbetrag beträgt 13.805 Euro im Kalenderjahr.

Als außergewöhnliche Belastung können Unterhaltsleistungen bis zu einem Höchstbetrag von 8.472 Euro jährlich berücksichtigt werden. Hier spielen aber auch die Höhe der Einkünfte und Bezüge des Unterhaltsempfängers eine Rolle, die den Höchstbetrag mindern.

Unterhalt für Kinder

Zu beachten ist, dass Kindesunterhalt nicht von der Steuer absetzbar ist, sofern ein Elternteil auch steuerliche Freibeträge für Kinder oder das Kindergeld für das unterhaltsberechtigte Kind in Anspruch nimmt. Für Eltern älterer Kinder, die über der Altersgrenze beim Kindergeld bzw. den steuerlichen Freibeträgen für Kinder liegen, kann eine Berücksichtigung der Unterhaltsleistungen als außergewöhnliche Belastung in Frage kommen.

Voraussetzung für die steuerliche Berücksichtigung

Um den Unterhalt als „außergewöhnliche Belastung“ geltend zu machen, müssen folgende Bedingungen erfüllt sein:

• die unterstützte Person ist gesetzlich unterhaltsberechtigt;
• niemand erhält für die unterstützte Person Kindergeld oder die steuerlichen Freibeträge für Kinder (zum Beispiel weil die Voraussetzungen für den Anspruch nicht oder nicht mehr bestehen, wie bei Überschreiten der entsprechenden Altersgrenze des Kindes);
• die unterstützte Person besitzt kein oder nur ein geringes Vermögen.

Kindesunterhalt: Das Wichtigste auf einen Blick

Jedes Kind hat grundsätzlich Anspruch auf Unterhalt durch seine Eltern. Mütter und Väter können den Unterhalt durch Pflege und Erziehung oder durch Barunterhalt leisten.

Kindesunterhalt: Zuständigkeiten in der Familie

Der Elternteil, bei dem das Kind lebt, leistet seinen Unterhalt in der Regel durch die Pflege und Erziehung des Kindes. Der andere Elternteil zahlt in der Regel den Barunterhalt. Dabei wird zwischen dem Unterhalt für minderjährige und volljährige Kinder unterschieden.

Bezüglich der Geltendmachung des Unterhaltsanspruchs gibt es zudem Unterschiede bei dem Kindesunterhalt nach einer Trennung und dem Kindesunterhalt nach der Scheidung. Kindesunterhalt hat grundsätzlich Vorrang vor allen anderen Unterhaltsansprüchen.

Kindesunterhalt: Höhe des Barunterhalts

Die Höhe des zu leistenden Barunterhalts hängt vor allem vom aktuellen Einkommen des Unterhaltszahlers und vom Alter beziehungsweise Unterhaltsbedarf des Kindes ab. Die Berechnung erfolgt in der Regel nach der sogenannten Düsseldorfer Tabelle, die durch Leitlinien des jeweils zuständigen Oberlandesgerichts ergänzt wird.

Der Barunterhalt ist monatlich im Voraus zu zahlen. Der gesetzliche Mindestunterhalt ist mit dem steuerrechtlichen Existenzminimum verknüpft. Von dem nach der Düsseldorfer Tabelle geschuldeten Unterhalt kann der barunterhaltspflichtige Elternteil die Hälfte des Kindergelds abziehen.

Wenn der Elternteil, bei dem das Kind nicht lebt, keinen Barunterhalt leisten kann oder leistet, besteht unter bestimmten Voraussetzungen ein Anspruch auf Unterhaltsvorschuss.

Der betreuende Elternteil hat einen Anspruch auf Beratung und Unterstützung durch das Jugendamt und kann bei Bedarf darüber hinaus eine Beistandschaft beantragen.

Ist das Kind volljährig, hat es bis zum vollendeten 21. Lebensjahr auch die Möglichkeit einer Beratung und Unterstützung des Jugendamtes zu seinem Unterhaltsanspruch.